薄昭浔本就寡言，话不投机，也无心同她寒暄，正要走，被乔初意着急地叫住：“喂喂，真别走，你能不能帮我个忙？”
“怎么，”薄昭浔又看向她，乔初意强作镇定，目光闪烁，他顿时明白了几分，懒懒地抱臂，“下不来了？”
“你怎么知道？”
“你腿那么短，”薄昭浔认真地阐述自己的思路，“想下来是挺困难的。”
乔初意深吸一口气，告诫自己一定要冷静。
为了藏得更隐蔽，她特意爬得高一些，没想到许久不爬树，技术生疏，有本事上去没本事下来了。
“我慢慢爬下去，你站在树下，如果，我是说如果，我掉了下来，你就顺手接一下，保全我的胳膊和腿。”乔初意努力和几分钟前自己还发誓要打倒的人小心商量。
薄昭浔摇头：“唐代大诗人李白曾经说过，好女孩儿一定要靠自己。”
“你骗人，李白没说过。”乔初意极快地接话，又露出恳求的样子，拱着手，“拜托了……”
乖顺的乔初意看起来讨人喜欢多了，清亮的眼睛水汪汪的，在秋阳里荡漾，让人难以拒绝，他蓦地心软了下来。
“你等一下，别乱扑腾。”
尽管有退让的意思，但薄昭浔绝对不愿意当人肉垫子，他从附近的人家借来梯子，架在树下扶稳，让她爬下来。
一步又一步，乔初意从树上小心地爬下来，薄昭浔未发一言，只是扶住竹梯，她却一点都不害怕，对他有一种莫名其妙的信任，只要他在，她一定会平安落地。
落地后的乔初意终于长舒一口气，立刻变得神采飞扬，紧紧地抓住他的袖子不松手：“我必须还你这个人情，你是不是要上山？天色不早了，安全起见，我陪你去。”
薄昭浔试了几次想把她的手拿掉，都没有成功，冷声拒绝道：“多谢，不用了。”
“天晚了山上有狼。”乔初意说得绘声绘色，手上又用了两分力气，循循善诱，“长得越好看的越危险，秀色可餐嘛。”
薄昭浔想了想，垂下手，任由她蹂躏他原本平整的衬衣袖子：“既然这样说的话，我确实挺危险，带上你也行，还能防身。”
乔初意没听懂薄昭浔的言外之意，乐颠颠地跟着他爬山。
天长山不高，也不陡峭，他们走得很轻松，沿途风景如画，细长的山路上凿出级级石阶，铺上青石板，宛如青绿的飘带，缠缠绕绕地通向山顶。
山路两旁种着低矮的灌木，树枝上绑着无数红丝带，迎风舒展，一眼望去，很是别致。
乔初意向他介绍：“你别看这座山不高，可是很有人气，这座山叫天长山，我们脚下的路叫地久路，传说有情人从这里走过攀到山顶，就会天长地久，所以，每年七夕节，都会有很多人来这里爬山，系红丝带，祈愿爱情永恒。”
她说得不胜唏嘘，薄昭浔却反应平平。乔初意亦步亦趋地跟在他身后，扯住他的外套下摆，忍不住问：“你不觉得这个传说很浪漫吗？”
“你觉得浪漫吗？”薄昭浔放慢了脚步，反问她。
“当然。”乔初意毫不犹豫地点头。
“所以，这种传说的存在，就是为了骗你这样的傻子。”他几不可闻地嗤笑一声。
乔初意不甘示弱：“怎么傻了？人生要是没有点寄托，那和咸鱼有什么区别！”
薄昭浔和她并肩走着，山风入怀，有些冷意，他沉默了片刻才说：“在我看来，永恒这个东西，遥远且概率很低，我不喜欢把未来寄托在虚无缥缈的东西上，我也无信仰，无论什么，只有攥在手里，才算得到。”
他说得高深，乔初意似懂非懂，只是说起这句话时，他那双眼睛里的骄傲和孤独，无论过去多久，她仍记忆犹新。
或许在这个世界上，太要强的人总是很难快乐，他们目标坚定，勇往直前，如同没有脚的鸟，扶摇而上，翱翔在风里，从没有想过要降落。
哪怕再疲惫，哪怕再孤独。
话题有些沉重，乔初意和薄昭浔心照不宣地没再继续说下去。山路不长，他们步伐轻快，很快到了山顶。
所到之处，地势开阔，环境清幽，薄昭浔找个地方坐下，乔初意随手拔了根青草叼在嘴里，大大咧咧地坐在他身边，又问：“你是从哪里来的？”
“清淮市。”
“哇，大城市啊，这么说起来我们也很有缘分，我姑姑住在那里，哥哥也在那里读书，只是我还没去过。不过，你们为什么要到灯溪镇来？”乔初意好奇地问。
薄昭浔双手交叉垫在脑后，平躺在草地上，看着斜斜的日光，语气平淡：“我爸妈要来这里做研究，我也跟着一起过来了。”
灯溪镇依山傍林，未经开发，还保留着较原始的地貌，如同世外桃源一般。这里土壤良好，生态环境复杂多样，拥有大量珍稀濒危的药用植物，可以入药的植物近百种。
薄清儒和周稚都是中药药剂学专业的教授，这两年一直参与研发一种抗癌治癌的中药新药，只是进度不佳，数次考究后，他们决定到灯溪镇定居一段时间，好好研究药用植物的提纯工艺。
“你爸妈好厉害，”乔初意由衷地赞叹，“怪不得我看你们家里有那么多奇奇怪怪的仪器。”
“不说了。”薄昭浔明显不想多谈，看乔初意沉浸在话题里满脸的意犹未尽，很快截住她没完没了的问题，直起身来打开画夹，“找点正事做，你不要吵。”
乔初意瞅准机会，手疾眼快地从他那里抢了一张速写纸，又偷偷拿了根画笔，耀武扬威地说：“要不要比试一下？”
薄昭浔有些惊讶：“你会画画？”
“会画算不上，”乔初意眨眨眼，作出一副谦虚的样子，“也就勉强算个高手。”
高手乔果然名不虚传，仅仅三分钟后，她拿起速写纸，得意地吹了吹：“搞定。”
“这么快？”
“你看看。”她献宝似的把速写纸递到他眼前。
薄昭浔皱着眉头审视了半天，反复提醒自己不能太苛刻，还是要给玻璃心的乔初意一些鼓励，于是斟酌着说：“这个外星人画得不错。”
“特别是头上那两根天线，很传神。”他补充道。
什么……外星人？乔初意一口热血卡在喉咙，指着那两根“天线”勉强地解释道：“在我的家乡，我们一般管这个叫双马尾。”
薄昭浔又指着“外星人”肚皮上写着的“大美人”三个字，一本正经地胡说八道：“还表现出来了外星人的性别，可以看出细节上的处理，不错。”
“薄昭浔！你是不是故意的！”乔初意哇哇大叫。
与此同时，他终于看完了这幅简单的画，也看到了右下角娟秀的铅笔字——自画像。
完了，薄昭浔头疼不已，昨天听她说想和他成为朋友，他今天本想同她缓和一下关系，没想到又把小炮仗点着了。
乔初意凑到薄昭浔的耳边絮絮叨叨，控诉他的不识好歹、薄情寡义、唯我独尊，直到薄昭浔递给她一幅画才消停。她晃了晃脑袋，不确定地问：“这是我吗？”
薄昭浔合上画夹：“不然还能有谁长得这么抽象。”
乔初意冷哼：“那是你画得不怎么样吧，大哥。”
速写纸上是个扎着双马尾的小姑娘，草草勾勒，线条凌乱，隐隐看出有几分像她，但仔细观察又不太像。
乔初意盘腿坐着，注意力全都被画吸引住了。薄昭浔单肩背上画夹，站起来，俯身敲了敲她的额头：“天很快就要黑了，下山。”
乔初意小心翼翼地卷起那幅画，捂着额头站直，刚想跟着他按原路返回，突然想起什么，又雀跃地建议：“总看同样的风景太没意思了，跟我来，带你不走寻常路。”
薄昭浔还没来得及发表意见，她就急急地朝东走去，他无奈，只好跟在后面。
东边也有一条下山的路，只是没有人工开凿的台阶，茂盛的植物足有半人高，土石混杂，有些难走。
“有没有一种拍电影的感觉？今天我们都是吴彦祖。”乔初意来了感觉，摆出警惕的架势，轻手轻脚地拨开草木。
“谢谢，并没有，好好看路。”薄昭浔泼她冷水。
乔初意表演的兴致全无，雄赳赳地在前面开路，薄昭浔几次要求走在前面，都被她一口回绝。
“我在灯溪镇待了这么多年，这种路算什么，要是躲在你后面，传出去我这个当老大的还要不要面子了。”乔初意豪迈地挥手。
逞能的话言犹在耳，行至一大半路程，山坡更陡，突然乔初意被石头绊了一下，脚下又打滑，薄昭浔还没来得及伸手，她已经嗷嗷叫着滑了下去。
事情发生得太过突然，好在她抓住了半截枯木，止住下滑的势头，努力仰着头求救：“喂，薄昭浔，你快来拔刀相助，把我拉起来。”
薄昭浔心里一紧，加快脚步，快靠近她的时候放慢速度，伸出手臂想去抓她的手腕。
那半截枯木本就难以承重，被乔初意抓了半天已是极限，薄昭浔一伸手，只碰到她的手背，枯木忽然完全断掉，乔初意则一直滑到了山脚下。
幸好离山脚不远，乔初意有气无力地躺在乱草丛里，哎哟哎哟直叫唤。
薄昭浔也很快下来，半跪在她旁边，伸手探了探她的呼吸：“你还好吗？”
乔初意一把打开他的手，瞪大眼睛：“薄昭浔，我是让你拔刀相助，可没让你落井下石，早知道这样，我还不如自己想办法爬起来。”
“你看，”她语气委屈，左手还拿着那幅画，速写纸已经被捏皱，可以看到有明显的破损，还被泥土涂抹得不像样，“你给我的画成这样了。”
薄昭浔把乔初意扶起来，掸了掸她衣服上的泥土，安慰道：“没关系，我以后再画幅更丑的给你。”
“……”
乔初意没心情再和他争辩，可怜兮兮地说：“我脚腕疼。”
大概是摔下去的时候扭到了。
薄昭浔大发善心，把画夹套在她背上，半蹲在她面前，拍了拍自己的肩膀：“我背你回家。”
正合她意，乔初意开心地跳上他的后背。
微风和煦，虫声微鸣，薄昭浔背着她走在回家的小路上，远远地看到灯溪镇的家家灯火，在夜色里浮沉。
“薄昭浔，”乔初意对他的一切都很好奇，“我们来玩个游戏吧。”
“没兴趣。”
“你这么无聊，肯定没有朋友吧。”乔初意坏笑。
薄昭浔越发冷淡：“关你什么事。”
乔初意并不在意，趴在他耳边说：“要不这样，你回答我一个问题，咱们之间的恩怨就一笔勾销，江湖再见还是朋友。”
她的呼吸温软，缭绕在他耳边，薄昭浔顿了下，问：“什么问题？”
“说出你的两个喜欢和两个不喜欢。”乔初意早就想好了，很快接话。
乔初意双臂交错地搭在他的脖颈上，一说话就爱比画，袖子滑下去一段，白皙的胳膊像纤小的银鱼，在他眼皮底下游弋。
他还真的好好想了想，慢慢地说道：“喜欢赢，喜欢下雪天；讨厌香菜，讨厌噪音。”
“哦——”乔初意拉长了声音，点点头，片刻后又不满地敲敲他的肩膀，“礼尚往来，你快问我同样的话。”
“好。你喜欢什么，不喜欢什么？”薄昭浔眼眸里染上了一点笑意。
“我啊，喜欢吃，喜欢笑；讨厌没有好吃的，讨厌不快乐。”
“肤浅。”
“你才肤浅。”乔初意难得地郑重起来，“吃是为了满足物质需求，快乐是满足精神需求，像我这种人，才是真正懂得生活的人。”
“看出来了。”薄昭浔颠了下她，意有所指。
乔初意生怕掉下去，赶紧圈紧他的脖子，知道薄昭浔在暗示说她胖，嘴硬地嚷嚷：“我还在长身体呢，等我长到一米八那么高，绝对身材苗条大长腿。”
“祝你早日实现愿望。”薄昭浔的语气不冷不热。
“我跟你说，你少小瞧我……”
说说闹闹间，薄昭浔把乔初意背到了乔家门口。乔初意刚站稳，就看见乔爸怒气冲冲地出来：“死丫头，你跑到哪里去了？到处都找不到你！”
乔初意一瘸一拐地走到爸爸面前，狡黠的眼睛一眯，打算恶人先告状：“老爸，都是薄昭浔他……”
薄昭浔立刻察觉到乔初意的企图，很快打断她的话，言辞恳切：“乔叔叔，今天都是我的错，我本来上山去写生，小乔非要跟我去，我应该坚定地拒绝她，即使看她撒泼打滚也不该心软，只是现在说这些都没有用了，不能弥补我的错误。”
“喂！”乔初意觉得头皮一麻。
“下山的时候，小乔又非要带我走东侧的那条小路，唉，虽然怎么劝都不听，但我还是应该再好好劝她的，要不然她也不会摔倒，更不会这么晚才回家，毕竟我背着她，也走不快。”薄昭浔把“非要”两个字咬得特别清晰，还带了一点恰到好处的懊悔。
乔爸已经揪住了乔初意的耳朵，她还在挣扎：“爸，你听我说，不是这样的……”
薄昭浔浅浅鞠了一躬，每一句话都散发着令人信服的力量：“乔叔，您别怪小乔，女孩子哪有多调皮，全是我的错。”
添上最后一把火。
“小浔啊，你就不用替她打掩护了。”乔爸对他露出和善的微笑，“叔叔会好好教育她，你要不要留下来吃饭？”
“不用了，叔叔，改天吧，今天时间不早了，我还要回家做晚饭。”他进退有礼。
自家女儿是什么样，乔爸心里最清楚，他越发觉得薄昭浔这个小伙子虽然年纪小，但稳重得很，又想起让人不省心的女儿，相比之下更加愤怒，揪着她的耳朵往屋里走。
薄昭浔腹黑真腹黑，每一句话看似为她开脱，其实句句都在推波助澜，把她往死里整。
“老爸老爸，耳朵要掉了！”乔初意大叫，跛着脚跟上乔爸的脚步，还侧过半边脸来向他示威，“薄昭浔，我和你势不两立！”
薄昭浔点头，笑意更深，冲她摆手，轻轻地说：“我等着。”
“你这个伪……”乔初意的怒吼被关在了门内。
月朗星稀，光华如水，薄昭浔踱步回家，四周安静得过分，有一种奇怪的情绪在他胸腔里蔓延。
这是来到灯溪镇的第二天，刚知道要来这里时，他不满过、抗拒过，而现在，心里居然升腾起小小的庆幸。
幸好，幸好来到了这里，才能遇到这么有趣的乔初意。
在清淮的十几年里，他习惯了前进，习惯了要赢，好像只有这样，才能博得母亲的一点点关注。
很多人都会对他的冷淡和孤傲退避三舍，薄昭浔从来都无所谓，直到遇到乔初意，这个有活力到让人头疼的小姑娘，对他说：“你可真无聊。”
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