“哪家的老妪病了,要你们世子亲自去买药?”谨烟问丹青。
提起这事,丹青忍不住要叹气,“前几日,一位老妇人报官,说自家三十来岁的儿子不见了。一个成年人,又不是孩子,怎么会丢了,当时官府并没有重视。而就在昨日,城郊发现一具男尸,让老妇人来认,竟真是她儿子。这老妇人受不了打击,当场就晕过去了。我家世子见老人可怜,找了医堂的曲老先生治病,又把她送回家里。知她家里没其他人了,世子不放心,这不趁着衙门没事,又过来看望,顺便给她拿药。”
“你家世子心眼真好。”
“哎,这一个月好几次了,他那点俸禄都给孤寡老幼了。这亏得没有娶世子妃,不然得跟着一起饿肚子。”
丹青声音不大,但足够走在前面的人听得清清楚楚。
阮洛芷捂嘴轻笑,陆长安忍不住回头瞪了丹青一眼。
“他乱说的,我俸禄虽然不多,但也不至于饿肚子。”
“是。”
“你不信?”
“信,只是看世子好像瘦了。”
陆长安忙解释:“我常东奔西跑,到处查案子,并非是饿的,我……”
见阮洛芷笑得眉眼都弯起来了,陆长安这才恍然,她是故意逗他的。
陆长安不自觉的跟着笑了起来,但笑着笑着,又突然笑不起来了。
“你生病了?”
阮洛芷笑容敛了敛,“嗯。”
“治不好?”
“不能治,会伤到腹中孩子。”
陆长安看向阮洛芷的肚子,察觉到失礼,赶忙移开视线。
“天南地北的名医很多,如果三夫人信我,我可以为你请来。”
“曲墨染的医术何等了得,你是知道的,她都没办法。”
“……”
阮洛芷看向陆长安,灿然一笑:“世子不知,其实我已经赚了。”
“怎么是赚了?”
“我啊,我多活了许久,办成很多事,老天爷已经待我极好了。”
试问这世上,谁还有她这种机遇呢。
见阮洛芷能这般坦然面对生死,未有一丝惶恐和抱怨,陆长安触动极大。
“在下不及三夫人之境界,刚听到时只觉头顶的天都裂了一条缝。”
阮洛芷微怔,“世子……”
陆长安停下脚步,转身向阮洛芷弯腰赔礼,“在下唐突了。”
风过,谁家的枫树吹落一片红叶,红的刺目,红的惊心。
“世子,这一世,我盛不了你的情了。”说着,阮洛芷也赔了个大礼。
终究,还是她负了他。
当晚,谢子安被东厂送回来。
老夫人看到小儿子躺在木板上,人已经昏死过去,浑身都是伤,有些地方血肉模糊的,当下晕了过去。
西偏院一团乱,阮洛芷在这院都能听到动静。
今年冷得早,刚刚立冬,寒气就下来了。张琪那边炭铺已经开起来了,不过意料中的生意惨淡,而他派去北边的伙计也回来了,一车一车的皮货运进城里,没过两日,皮货铺也开了起来。
阮洛芷没精力张罗什么,只过去看了一眼,大事小事全交给了张琪。
昨夜下了霜,谨烟知阮洛芷这身子受不得冷,生了一盆炭火。外面冷飕飕的,屋里暖和和,阮洛芷睡得很安稳。
一早,阮洛芷是被哭声惊醒的,以为出什么事了,忙唤谨烟进来,才知道在外面哭的是丽娘。
“她又怎么了?”阮洛芷拍着胸口问。
她刚问完,丽娘竟抱着康哥儿跑了进来,噗通一下跪到床前。
“夫人,我知您心善,救救我们母子吧。”丽娘哭求道。
阮洛芷让谨烟扶着起来,靠到身后的被子上,再看那丽娘一边的脸青了,像是被拳头打的。而她怀里的康哥儿额头肿了个大包,孩子哭得都没声儿了。
“谨烟,你抱着康哥儿去外面吃点东西。”
“是。”
谨烟自丽娘怀里抱过康哥儿,一边哄着一边出去了。
阮洛芷看向丽娘,沉了口气,“他打你的?”
丽娘掩面哭了起来,好一会儿才稍稍止住,“前些日子,我说了一句想回望石村,如果能把那块地买回来就好了。我确实有这个心,但没想到他会因此去赌博啊,输了那么多钱,又被抓进东厂,他现在怪我,说如果不是我贪心太重,便不会有这些事。我与他反驳,他就打了我。当时我抱着孩子,一时没防备,孩子脱手摔到地上。他嫌我们娘俩烦,还说再哭就打死我们。”
在外面是软骨头,在家里倒是横的很。
阮洛芷早看透谢子安这个人了,但仍为他的无耻而震惊,他张口闭口爱丽娘,可爱她却能毫不手软的打她,这爱也太可怕了。
这时阮依来了,在外面喊了一声,说是三爷请丽姨娘回偏院。
一听这话,丽娘吓得浑身颤抖。
“不不,他会杀了我们母子的!”
阮洛芷看丽娘这样,到底心有不忍,让阮依回去跟谢子安说,说她留丽娘在这院说话,晚一些时候再回去。
阮依走后,丽娘绷不住又哭了起来。
“夫君原来不这样,他待我是极好极好的。”丽娘一边说一边抹泪,“当初房子被收走后,我们就不该回来,一回侯府,他就变了。”
阮洛芷冷嗤,“你们不回来,便要我守一辈子寡是吧?”
丽娘自知失言,忙摇头,“不,我断没有害夫人的心啊。”
“你误我一生,怎么不算害了我呢。”
“我没有想那么多……”
不,上一世几十年,她一直知道她的存在,一直知道她在侯府守寡,怎么会没想到她的处境。她不但想到了,还很自得吧。
“罢了,你去外面用早饭吧。”
晚一些,谢子安过来哄着丽娘说了许多好话,丽娘便心软了,抱着康哥跟他回偏院了。
但自此后,西偏院总是传来吵架声,哭声,一次比一次激烈。
这日,玉莲过来请阮洛芷去东院。
老夫人自那日谢子安血肉模糊的被送回来晕倒后,一直病着,这次倒不是装的。阮洛芷过去时,见老夫人一脸病容,不过几日,整个人瘦了一圈。
“这些日子来,侯府发生了太多事,二房闹,三房哭,日日不得安宁,我原想去惠安寺拜佛求个家宅平安,但我这身子愈渐不好,无法成行。你大嫂身体也不好,二嫂又疯癫癫的,家里只剩你了,你去吧。”
“我这也不方便啊。”阮洛芷道。
“算我这个长辈求你了。”
难得见老夫人这般放下姿态,阮洛芷便也就没有拒绝。她原先不信神佛的,但重生一世,她也想去拜一拜,求佛祖保佑她平安生下孩子。
翌日天好,阮洛芷带着谨烟和子衿早早出门了。
过城门的时候,她的马车被拦下检查。
谨烟和子衿下车,不多会儿秦烬钻了进来。
“你去哪儿?”他语气不好的问。
阮洛芷皱眉,“别家女眷,你也是这么查的?”
“我不管别家,我只管你。”
阮洛芷不想跟他纠缠,便道:“我去惠安寺求个平安符。”
“你能不能不乱跑?”
“你能不能不管我?”
秦烬眸光沉了沉,上去一把将阮洛芷抱到怀里,任凭她挣扎,仍狠狠亲了一口。
“只要老子活一天,便要管你一天。”
阮洛芷气的抬手甩了他一巴掌,他也就再亲她一口。她再打,他还亲,反正她力气小,挣脱不开。
“我……我就是去求个平安符,保佑我和孩子都能活下来,怎么就不行了?”她气得没招了。
秦烬哼了哼,“那早点回来。”
阮洛芷不想答应,但秦烬又不放她,“我知道了。”
“这才乖。”
目送阮洛芷的马车离开,秦烬依旧回大槐树下打盹。
这时乞丐凑了过来,“刚你睡着的时候,还有一辆马车过去,像是从宫里出来的。”
秦烬睁开眼,“宫里?”
“我跟出去看了一眼,走的是惠安寺那个方向。”
秦烬稍稍沉吟,突然起身,“她有危险!”
惠安寺前殿,阮洛芷添了香油钱,由谨烟扶着出来。
出门的时候,天清气朗的,此时却是乌云密布,风吹到身上,透骨的冷。
“姑娘,咱们早点回府吧,最好能赶在雨前。”谨烟道。
阮洛芷点头,“走吧。”
刚走了两步,一个穿着褐色暗纹棉褙子,两鬓斑白的妇人挡住了她的路,那妇人身后还有两个穿着浅蓝素衣袍子,身材细弱的少年。
妇人端着手,眼眸微垂,道:“老奴是飞凤宫的江嬷嬷。”
飞凤宫?
皇后的中宫!
阮洛芷微愣,难道皇后的凤驾也在惠安寺?可也不关她什么事吧?
“贵人要见你。”
阮洛芷压下心惊,面上带笑,“江嬷嬷,不知贵人为何见我?”
江嬷嬷神色冷了几分,“三夫人倒也不用打听那么多。”
阮洛芷轻呼一口气,显然江嬷嬷在此是专门等她的,也就是说那位知道她今天来惠安寺。
再一深思,阮洛芷只觉背后发寒。
她悄悄朝谨烟递了个眼色,而后道:“江嬷嬷,可否容我这丫鬟去马车里拿我落下的参丸,我这身子需常含服。”
“三夫人用不上的。”
“嬷嬷,这是何意?”
“行了,别让贵人等久了。”
江嬷嬷说着往前殿旁的甬道走去,后面那两小太监催着她们赶紧跟上。
一路往后走,直上了后山,进入一片林子。
在一棵银杏树下,一穿着鹅黄明缎绣牡丹对襟长袍的女子坐在石凳上,她一身贵气,神态威严。
她便是陆皇后了,权掌后宫,震慑前庭。
她是肃平王的妹妹,陆长安的亲姑姑,为皇上生下三子一女,后位稳固。
先皇后生下嫡长子,晋为太子,而不久前太子先被废,后被秘密处死。
如今皇上虽未再立储君,但陆皇后膝下三位嫡子,必定是其中一位。
上一世也确实如此,皇上立了陆皇后的二皇子为太子,但没过多久,这位太子突发急症薨了,皇后伤心过度跟着仙逝。
阮洛芷收敛心神,上前向皇后行礼。
“你便是阮氏了?”这一声很沉。
“臣妇阮洛芷。”
“抬起头来让本宫瞧瞧。”
阮洛芷深吸一口气,抬起头看向陆皇后。她端详着她,眉眼间带着几分讥诮,而目光往下看到她隆起的肚子,又猛地一沉。
“你与她确实有些像,要本宫说,也只是像一二分,你比她更美更勾男人的魂儿。”
阮洛芷垂眸,这话不能接也不敢接。
“靖安侯府虽然大不如前,但体面还在,你身为府上三夫人,却怀着别的男人的孩子,本宫定你一个淫乱之罪,你可有话说?”
阮洛芷握住拳头,让谨烟扶着跪下,“还请娘娘明察,臣妇有冤屈。”
“你与老七的事,本宫清楚的很。”
阮洛芷抿嘴,堂堂皇后怎么会清楚她和秦烬那点破事?
而且即便清楚,这种事皇后也没必要出面吧,还定什么淫乱之罪,除非皇后想针对她,可她和皇后无冤无仇的……
“你本不该留着这孩子,但你留下了。”
“娘娘,臣妇不解您的意思。”
正在阮洛芷一头雾水的时候,那江嬷嬷用托盘端着一杯茶过来。
“娘娘赏你的,赶紧喝了吧。”
阮洛芷看着面前这杯茶,突然有不好的预感,忙俯身磕头,“娘娘宽恩,臣妇只想生下这孩子,并未有其他想法。臣妇不知娘娘的用意,但臣妇绝无意和娘娘做对。”
陆皇后冷嗤,“阮氏,本宫赏你一杯茶,你这般惶恐做什么?”
“娘娘,臣妇不能领您的赏。”
“放肆!”
阮洛芷跪在那儿,额头冷汗冒出来,身子开始僵硬。
“娘娘,奴婢替我家姑娘喝!”谨烟要去抢那杯茶,但被江嬷嬷一巴掌扇地上了。
“什么东西,也配喝娘娘赐的茶。”
“谨烟!”阮洛芷忙扶起谨烟,但见她嘴角流出血来。
谨烟胡乱擦了一把,想护着阮洛芷,可凭她自己,根本不可能,只能急得抹眼泪。
“姑娘,怎么办啊。”
阮洛芷拍了拍谨烟,再深呼一口气,看向那杯茶,难道今天真的逃不过了?
在她不知该如何的时候,一人急匆匆而来,有侍卫拦着,他直接将之撞开,走上前来,夺走了那杯茶。
“秦烬,你太放肆了!”
秦烬一笑,带着几分不正经,“娘娘,臣来得急,口干舌燥的,这杯茶便赏给臣吧。”
说着,在所有人不及反应的时候,他举杯一口喝干。
“秦烬!”阮洛芷大惊。
“老七!”皇后脸色一下也青了。
秦烬将阮洛芷拉起来,搂到怀里,而后直面皇后。
“她胆小,娘娘您以后别吓她了。”
“你……你糊涂!”陆皇后又气又急,身子都在发抖。
“我就烂命一条,糊涂着来糊涂着走,挺好。”
说完,他冲陆皇后弯腰行了个礼,而后搂着阮洛芷往山下走,而且越走越快。
“秦烬……”阮洛芷声音都在发抖。
“我没事。”
说着没事,可嘴角却溢出血来,越来越多。
一路撑到山门,秦烬猛地吐了一口血。
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