南晚意和池卿朗并肩站在台阶上,看着一身官袍的官袍的南贵泰直挺挺地站在台阶下,此时已然浑身紧绷。一双眼睛满是凶戾,正死死地盯着南晚意。
南晚意平静地与他对视,她今天才发现,父亲的眼角耷拉着,因为常年板着脸,嘴角有深深的皱纹,他已经年过四十了,他老了。
南贵泰调到京城不到两年,只不过是个文散官,每日做些不要紧的文书工作,连京城权利官场的边都没挨上,对于池卿朗是只闻其名不见其人。
南晚意想到这里,不免觉得讽刺,如若父亲认得池大公子,只怕此时要笑出声来,巴不得把她推出去。
一会儿的功夫,书斋的门口聚集了一堆看热闹的人。就连对街茶楼的伙计都靠在门口,伸着脖子瞧新鲜。
三姨娘显然知道南贵泰最爱面子,张口就往他的痛脚上踩,“胡说什么!大小姐是多么乖巧懂事的性子,老爷又慈爱,就是真有了心上人,也不可能干出私会这样的事!”
“奴婢不敢胡说。”柳儿环顾着围观的过路人,“不光是奴婢,来来往往许多人就看见了!”
随着她一副委屈坏了的辩驳,周围的人也三三两两议论声也大起来了。
“姑娘家竟然这样不知羞耻。”
“是啊,家里长辈都找来了,多丢脸呀!若是我家女儿,我都没脸见人了。”
“还是有身份的小姐呢!”
……
南贵泰气的肩膀都在发颤,竭力克制暴怒的自己,一个字一个字从嘴里蹦出来,“晚意,你自己说!”
“女儿只是来寻一本棋谱罢了。”南晚意从容应答。
“大小姐,您还是实话跟老爷说了吧。”三姨娘提裙上前,满脸关怀,“若真是情投意合,大可成了好事,也全了两家的脸面……”
“三姨娘消息倒灵通,我前脚刚来,后脚您的丫鬟就赶到了。”南晚意微微挑了眉,刺道:“三姨娘出来查账,还得派人跟着我,真是用心良苦。”
南贵泰的眼神也转向了三姨娘,惹得她急忙辩驳,“大小姐为何如此猜度我?姨娘都是为大小姐的安危呀!”
池卿朗嗤笑,“这天底下,竟然有姨娘派人跟踪小姐道理,派来的丫头又这样口无遮拦,可见居心不良。”
三姨娘根本没把他放在眼里,对南贵泰分辨道:“老爷,若非妾身多留个心眼,等到真出了什么不可挽回的丑事,那可是想补救都来不及了……”
“三姨娘只听了一字半句,倒是对事情了如指掌。不知道的,还以为都是您教她说的。”
三姨娘表情一滞,笑道:“大小姐说笑了,柳儿伺候我久了,是最稳重妥帖的,她不敢乱讲的。”
南贵泰已经待不下去了,无论事情如何,都不该在大庭广众之下成为别人的笑料,“够了!既然只是个误会,还不赶紧回府?”
三姨娘攥紧了帕子,劝道:“既是误会,当场说清了才好,否则叫人以为咱们南家亏心呢!”
南贵泰不是傻子,三姨娘以南晚意不见了为理由把他带过来,当街让柳儿闹了这一出,就是要坏了南晚意的名声,压着他同意了这荒唐的婚事。
想到这里,南贵泰险些咬碎了后槽牙。他前程大好的嫡女,竟然要折在这里!
“三姨娘说的是,既然没做亏心事,就不怕人看!”
南晚意目光凌厉地看向柳儿,“我且问你,你可是亲眼所见本小姐与人私会?”
柳儿点头,“千真万确!”
“那你凭何而知我与他的私情?”南晚意嘴角微微勾了些,“总不会,因为我们凑巧从同一家书斋里出来吧?若是这样,那围观的诸位可都解释不清了!”
这话引得众人点头,人群中也发出哄笑之声。
柳儿紧张地环顾了四周,急道:“你就是来这个书斋与他私会的,根本不是凑巧。”
“哦?”南晚意冷笑,“这么说,你认识他?”
柳儿一下噎住了,看向三姨娘。
“既然你不认识,我只是与这位公子恰巧看中了同一本书,这才闲话了两句。”南晚意镇定自若,“父亲,这般别有用心、诬陷主子的下人,定要绑了狠狠打一顿,发卖出去,以儆效尤!”
三姨娘脸色沉了下来,朝柳儿点了点头。
“我认识!”柳儿忙道:“就是因为老爷不赞同这门婚事,大小姐才与他私通款曲。”
南晚意听笑了,“那你倒是说,他是谁?”
三姨娘隐隐觉得不妙,刚想开口把问题含糊过去,柳儿却脱口而出,“这是谦益书斋的少东家薛善利。”
这回别说是南晚意觉得好笑,书斋的常客都笑起来了,连薛善利都从柜台探出头来,“谁喊我?”
一时之间,众人议论纷纷,指着柳儿说什么的都有。
“这丫鬟分明是在胡说,还如此理直气壮。”
“她说是姨娘的丫鬟呢,定然是受人指使构陷小姐……”
“是啊,连人都不认识还敢出来指认。”
……
三姨娘的脸色陡然变了,眼神慌乱了一瞬,指着柳儿怒道:“好你个大胆的丫头!竟敢糊弄主子!?”
柳儿被指的满脸惊恐,连连摆手,“姨娘,奴婢没有……”
“你没有……难道是我冤枉你?”三姨娘狠狠瞪了她一眼,“亏得我对你老子娘格外照拂,你就是这么胆大妄为的!?”
柳儿一愣,抖着嘴唇不敢再分辨。
三姨娘这才松了口气,满脸羞愧地看向南晚意,软声道:“大小姐,是姨娘识人不清,委屈你了……”
三姨娘说着话,伸手过来握南晚意的手,轻轻拍了拍她的手背,眼神不经意地扫到池卿朗手里的帕子,“不过你也是……好端端的,干嘛把自个的帕子给一个素不相识的男子,岂不是惹人非议?”
柳儿也回过神来,被三姨娘一提醒,连忙作证,“就算奴婢不认识他,可奴婢是亲眼看着大小姐从怀里掏出帕子给这位公子的!”
柳儿特地强调了“怀里”,话说得暧昧。
南晚意面无表情地盯着她做戏,柳儿都被拆穿了,她还不肯松口。
南晚意把手从三姨娘手中抽出来,抢在柳儿之前,质问道:“柳儿这样满口谎话别有用心的丫头,三姨娘宁可信她也不信我吗?”
“这……”三姨娘正盘算着如何开口。
“看来,柳儿确实深得您的信任,只怕,有些事也是您的授意吧?”南晚意俏皮地歪头笑着看向她。
三姨娘不自觉地抿了抿嘴,嘴角抽动了两下,又看了眼柳儿祈求的眼神,知道这事是白谋划了。
“姨娘自然是信大小姐的。”三姨娘皮笑肉不笑。
三姨娘转身看向围观的人,膝身赔礼道:“不过是误会一场,让诸位看笑话了。”周到极了。
南贵泰看事情总算圆回来了,脸色稍稍好看些了,嘴角依然紧绷着。无论是女儿私德败坏还是姨娘陷害嫡女,他都丢不起这个人,只想大事化小小事化了。
三姨娘拿捏准了南贵泰的心思,可怜地冲他张嘴,“老爷,您累了一天了,咱们先回府吧?”
南贵泰点头,三姨娘动作自然地扶着他,低声嘱咐张妈妈,“赶紧把柳儿带回去。”
“慢着!”南晚意出声制止,“三姨娘是打算就这样草草了事了?”
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