从旁人的角度看，林渐走上城楼时，突然偷袭冲向陛下，手中一定还拿着匕.首行刺。
王将军大喝一声“陛下小心!”，连忙冲上前去扯林渐的后衣襟。
栾云晔一手扶住林渐，一个眼神斥退了王将军，再屏退侍卫。
栾云晔低下头，鼻间嗅到一丝若有若无的清冽竹香，好似天上白玉京久居的仙人，下凡后身上犹然带着令人神往的气息。
他几乎不可察觉地微微勾起唇，在林渐耳边轻声道：“如此迫不及待想要和亲?”
林渐安安静静地趴在栾云晔怀里，竟然没有回答。
栾云晔垂下眼眸，只见人靠在自己肩上，阖着双眼，剑眉紧蹙。
已经不省人事，手中却还紧紧握着旌节。
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长雁关内，行宫
栾云晔负手立于床前，低头看着床上昏迷不醒的人，目光冰冷阴沉。
床上，昏迷中的人眉头紧蹙，手中还死死地握着旌节。
随行的太医小心翼翼走到床前，从林渐手中拽了拽旌节，竟然拽不出来。
太医为难地皱了皱眉，只能选择在另一只手诊脉。
栾云晔问道：“如何?”
“回陛下，这位公子劳累过度，应该是有好几日未曾休息，体力不支才晕过去，让他睡上几日，即可以醒过来。”
“不过他身上有还多处严重外伤没有痊愈，需要好好调理，醒来也得卧床静养一两个月方好。”太医恭敬回禀道，“另外最棘手的是，这位公子，还身中一种奇毒……”
栾云晔微微蹙眉，语气中不带任何感情：“什么?”
“如果臣诊断不错，此毒名为‘九天神隐’，是世间罕见的奇毒。一旦入体便难以根除，且并不立刻要人性命，而是慢慢伤人身体。”太医道。
“这毒起码得折磨人一年半载，越是好好调养，拖得越久，就越是受苦。人因身体被拖垮了，多是因病而亡，不会被发觉中毒。毒性藏得隐秘，故有神隐之名。”
“这位公子中毒恐怕已经三月有余，但这三个月来，又长期靠着药物透支体力，导致早已伤及脏腑引了其他病根出来。若非如此，神隐毒发得不能如此之快，也不能被臣发现。”
“以他现在的身体状况，只怕……”太医小心地看了一眼栾云晔的脸色，放低了声音道，“只怕是，撑不了三个月了，也不好挨。”
栾云晔望着床上的人，脸色更阴沉了三分。
难怪三月连破沧州十五城，不乘胜追击，反而甘愿冒着生命危险，只身前来议和。
——原来如此。
栾云晔冷声问道：“无药可解?”
“臣这里只能先配药，让他按时服用可以减缓身体状况的恶化，先拖一拖时间。至于根除，臣一时没有办法，须回太医局共同商议研究。”看得出帝王神色不善，太医不敢说中了毒其实已经没有希望活命，回答道，“不过臣这方子需要的药物中，有一味罕有的药物，珍藏于太医局内，未曾带来边关，边关贫瘠之地也不好寻觅，需得回宫才能有。”
栾云晔默然不语，转身离去，行直门口忽然止步，冷声道：“不得向任何人提及，否则。”
栾云晔从来不说否则后面的话，一般都是直接做出来。
太医连忙跪地叩首，恭敬地答道：“臣一定……一个字也不敢说。”
栾云晔冷冷地“嗯”了一声，径直出了房间。
太医吓得趴着不敢抬头，直到估摸着栾云晔已经走远，才小心翼翼地抬起头来，长长地松了口气。
不知为什么，自从说了那位公子中毒之后，陛下虽没有流露出什么表情，周身的气势却冷得吓人，比平日里还要恐怖三分。
太医慢慢地从地上站起，头也不敢回地推门走出房间，只听路过门口的一个小太监轻声道：“陛下这次亲自前来边关，不是要给梁国一个教训吗，如何这便要起驾回宫了……”
另一个太监低声阻止道：“快住口，别给人听见。陛下的心思你也敢猜，不要命了?”
见了推门而出的太医，两个小太监连忙低下头匆匆跑开。
太医站在门外，也微微有些吃惊，不禁小心翼翼地回头往房间里多看了一眼。
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十日后
林渐从来没睡得这么死，好像有一只手抓着自己，拼命往黑暗的深处拽去，怎么挣扎也醒不过来。
时而失去意识沉沦于无止境的黑暗和死寂之中，时而又心神不宁觉得自己还有使命未了，不甘就此消失在世上，拼命想要醒过来。
就这样挣扎了不知道多少个日日夜夜，林渐才终于从黑暗中挣扎出来。
林渐蓦然睁开眼睛，入眼是一层浅金色的纱幔。
额上布满晶莹细密的汗珠，卷翘的长睫扑扇了几下，林渐反应了一会儿，意识到自己躺的地方，是一张大床。看周围的布置，这里应当是一座宫殿。
林渐回忆了一下晕过去前发生的事情，因为自己怕摔下城楼，晕过去之前用最后一分意识扑向了城楼的里侧。想来是晕过去之后，就被栾云晔带了回来。
林渐的右手下意识地握紧，握住了一节长长的竹枝。转头看去，只见旌节还好端端地握在手里，不禁宽慰了几分。
还好，旌节还在。
“咳咳……”林渐轻轻咳了两声，用手撑着自己坐起来，坐得端正笔直，用双手把旌节郑重地竖着插在了床头外侧。
——庄重得一如战场上插旗帜宣誓领土主权。
“感觉如何?”一个声音从头顶传来。
林渐这才意识到房里还有个人，抬起头看去，只见是一个太医打扮的男子，大概五六十岁年纪，留着花白的胡子。
听他问自己的感觉，林渐下意识抬手捂了一下自己的心口，声音带着几分沙哑：“感觉没事了。有劳。”
太医道：“按理来说，你应该会觉得心口疼。”
林渐只能诚实地回答道：“有一点。”
言罢，林渐习惯性地摸了一下自己的衣襟，却发现藏在衣襟里的药瓶不见了。
“你在找身上带的那个药吗?”太医道，“全都被陛下收走了。”
林渐：“咳……”暴君偷我东西!
“你以前觉得没力气了都是吃那个吧?吃那个药虽然会一时觉得好了，但是对身体毕竟有损伤，无异于饮鸩止渴。”
太医命内侍端了一碗汤药上前，苦口婆心地劝导道：“这是我专门为你配的药，以后你要记得每日三餐前按时服用。”
“你自己的身体，还是得自己好好爱惜的，你才多大，就把自己的身体折腾成这样。”
林渐听到一日三餐都要喝药，就连忙摇头道：“可是我没病……”
太医听多了有病不肯吃药装没病的，看着林渐悠悠地说道：“前几日后宫刚病死了一个张才人。张才人病死之前，也和你这么对我说话。”
“咳……”林渐不好意思地轻笑了一声，接过内侍手中的药一饮而尽。
苦……好苦。
林渐刚把药吞下去，就后悔得恨不得吐出来。
猛然想到刚才太医说以后每日三餐都要服用，林渐就开始考虑，还是直接提剑自尽算了。
“这就对了。”太医满意地点点头，道，“你在这里好生休养，不要下床乱跑，下官就先告辞了。”
林渐道：“多谢，慢走。”
太医临走前，又多看了林渐一眼，欲言又止。
从种种方面看来，眼前这人必是生在钟鸣鼎食之家，长期养尊处优才能养出的金贵身子，做不了假。但是从他目前的身体状况来看，满身都是严重的外伤，中毒后又从来没有好好医治过，非但没有医治，而且几乎每天都在服药加剧身体状况恶化。
更令人费解的是，陛下竟然从长雁关将他带回宫来，命太医局连夜会诊，专门委派自己这个太医局的首席医官来每日照料，还吩咐不得外传。此人的身份，就像一个谜。
太医本想问点什么，又觉得多言不妥，还是带着内侍转身离去。
太医离开后，林渐穿上鞋站起来，观察了一下自己现在身处的房间。
房间宽敞整洁，生活所需物品一应俱全，甚至连琴、书、棋盘这些文化生活所需的物品都考虑到了。只是门窗紧闭，自从太医离开后，连半点人声也听不见。
林渐不知道自己睡了多少天，饿得有些腿软，扶着墙壁走到窗前，去将窗户打开。
窗外黑压压的竟然是一排身穿黑衣的侍卫，窗门一开，全都一齐向林渐看过来。
林渐扯了扯唇角，露出一丝尴尬而不失礼貌的微笑。
“公子，外面风大，容易着凉，还是把窗关上吧。”一名侍卫走上前，对林渐鞠躬回礼，手起窗落，“砰”一声重新关上了窗门。
林渐站在窗前，努力消化了一会儿刚才发生的事情，转头看了一眼不远处的房门，走上前像刚才开窗一样打开。
果然，门外是更多的侍卫。
侍卫对林渐礼貌地鞠了个躬，顺便拦了林渐的去路，连说话都是惊人的相似：
“公子，外面风大，容易着凉，还是把门关上吧。”
林渐：“……”
只是把“窗”换成了“门”，林渐有点怀疑他们是不是事先都背过了台词。
林渐关上门回到房中，随即意识到，自己应该遇到了作为一个出使敌国的使臣，所能遇到的最头疼的问题——被敌国扣押，被暴君软禁了。
方才开门的片刻时间，林渐记得自己看见了远处一望无际的宫殿楼宇，还有一轮红日挂在西宫的飞檐上。
也就是说：第一，这里是暴君的皇宫;第二，现在是傍晚。
栾云晔不知在谋划什么，竟然敢把自己一个敌国使臣带进宫来，扣着自己是想怎样。
坐以待毙总不行，这只能等到夜色降临，自己探一探目前的局势了。
但是眼下腿软得连路都走不动……
因为饿，林渐的目光在房间里重新扫视一遍，想看看有什么可以充饥的东西，这才注意到桌上放着一只食盒。
林渐的眼前一亮，走到桌前将食盒打开，只见里面放着一碗莲子粥，还温热地一丝白气。
林渐如获至宝，坐下将莲子粥一口气喝完，摸了摸肚子，觉得没有吃饱。
既然暴君不给人吃饱，那就只能自己动手，丰衣足食。
·
半个时辰后
夜色已沉，昏暗的树林里传出一男一女轻声嬉笑之声。
片刻后，一名小太监从树林里探出头，四下张望一番，冲树林里招了招手，自己就先跑开了。
树林里轻轻“窸窣”一声，走出来一名穿着齐胸裙的宫女。宫女手中拎着一个小包袱，一边走出树林，一边系着衣带。
穿戴整齐后，宫女抱着手中的小包袱，为了避开夜间巡逻的侍卫，独自走在最僻静的小路上。
突然，一记刀手打在颈侧，宫女整个人软趴趴地倒了下去。
林渐不紧不慢地蹲下来，打开了宫女手中的包袱。
果不其然，包袱里有一身新衣服，上面还放着一张纸条，纸条上写着：“吾亲吾爱，秋菊妹妹”。
林渐刚去御膳房饱餐一顿，看到纸条上那几个字，忽然一阵反胃，跑到树林里去吐了一阵。
林渐没想到自己能被恶心成这样，吐得有些胃疼，喘息了一阵，回到宫女面前蹲下，将她的新衣服拿了出来。
虽然这宫女犯了宫禁，不过好歹帮了自己的忙。作为回报，林渐将那张纸条捏在手心里，用内力直接粉碎成了一手尘灰，再将宫女拖到了路边隐蔽的树林里。
这样即使被发现，这宫女也不至于丢了性命。
处理完那个宫女，林渐开始琢磨起自己手上拿的衣服。
这是一身女装。当然情况所迫，是女装也顾不得了。
这套女装里，有一件对襟上衣，和一条裙子，但是上衣领口不能交叠在一起，根本遮不住胸前。林渐想到刚才那宫女的装束，料想这一身应该款式差不多，这裙子应当是穿了衣服以后，直接用衣带系在胸上的。
从理论上看，穿起来倒不是什么难题。但是林渐从来没穿过女装，硬是折腾了半天。
主要是因为林渐没有胸，衣带不系紧，裙子就哗啦啦从胸上往下掉;衣带系太紧，又导致胸口勒得喘不上气。
林渐研究了好一阵，才勉强找到不被勒死和裙子不掉两者之间的平衡点，把衣裙穿好。
其他地方还好，只是裙子短了一截，倒也不妨事。
刚才去御膳房蹭吃蹭喝的时候，林渐就已经大概了解过了这座皇宫的布局。
深更半夜，栾云晔的寝宫里没有灯光，御书房的灯却还亮着，栾云晔应该是在御书房里看书或者批阅奏折，可以悄悄地过去打探一番。
林渐一路绕开皇宫的守卫，神不知鬼不觉地溜到御书房门外，正考虑要不要去屋顶上观望一下栾云晔的书房内部，只听“吱”一声，御书房的门打开了。
一胖一瘦两个太监迈出门槛，手里拖着一个女人血淋淋的尸体。
林渐屏住了呼吸，迅速将自己的目标改为躲到了树后，听一听情况。
两名太监拖着尸体从林渐的面前路过，只听瘦太监窃窃私语道：“啧，李妃真会找死，陛下最恨的就是后宫嫔妃议政，她还上赶着找死。”
胖太监道：“李妃好像说了一句，梁国嚣张至极，要和梁国宣战?难道陛下想议和?这可不像陛下……”
“嘘，轻点。陛下想不想议和咱们不敢说，但是李妃敢议政就是个死……你听说过吗?”瘦太监把声音压得更低，道，“听我干爹说，陛下五岁的时候，亲眼看着生母陈妃，被当时干政的何皇后活活打死了。”
“所以，陛下十六岁那年起兵杀进皇宫，把何皇后连同先帝的后宫嫔妃公主三千人，杀光一个不留。以后有哪个嫔妃敢议政，就是个死。”
林渐心中一震。
以前总以为传言有夸张成分，栾云晔还不至于凶狠残暴到屠杀后妃。想不到如今竟有机会亲眼看见。栾云晔一天不杀人都不痛快，连后宫嫔妃都随手就杀的传言，竟不是空穴来风。
突然，一个砚台从窗口飞出来，不偏不倚，正好砸向林渐身上。
林渐迅速回过神来，眼疾手快地一闪。
躺了多日身体还没恢复好，林渐这一闪，不如平日里轻盈敏捷，树丛里“窸窣”一声，隐隐露出一缕青色的群摆。
“刷——”
几乎是一瞬之间，十余名侍卫提刀冲上前，刀尖警惕地对着树丛，将树丛团团围住。
一名上了年纪的大太监从书房里匆匆走出来，一边走一边对门外的侍卫道：“陛下让咱家来看看，这外面是什么动静。”
“回高公公。”一名领头的侍卫回答道，“这里面有异动，恐怕有刺客藏匿，您老人家得多加小心。”
“让咱家来看看，是什么人这么大胆子，深更半夜敢来行刺陛下。”高公公细声细气地高声说着，却是轻手轻脚地小心翼翼地走上前，谨慎地往树丛里探头一看。
这一看，不禁愣住了。
树丛里哪有什么凶神恶煞的刺客，只有一名穿着青色宫装的宫女。宫女的头发只是用青色发带松松垮垮地束了一下，青丝半掩着肌肤如月。一身青色衣裙，溶溶的白月光洒落在身上，青衣映着花树斑驳的阴影，好似月宫仙子踏入凡尘。
美人看起来总不像是刺客的，高公公愣了会儿，大声问道：“哪一房的宫女，深更半夜鬼鬼祟祟躲在这树丛里做什么?”
还好早有准备假扮了宫女，林渐压细了嗓音，随口胡编道：“我家娘娘让我给陛下送茶，刚才有点吓人，所以躲在这里……”
高公公问道：“你茶呢?”
林渐眨了眨眼睛，一脸无辜：“太怕了，茶打翻了……”
眼前这宫女模样楚楚可怜，令人很难不心生怜爱。高公公同情地看着林渐，道：“算你命大，还好茶翻了。不然就算有茶你也送不进去，有命进去也没命出来。龙颜正不悦呢，你还是赶紧回去吧。”
林渐立刻转身离去，突然，身后书房的门“吱”一声，打开了。
金色的灯光落在肩上，洒满眼前。
林渐感受到无形之中有一股冰冷的威压落在身上，只作没有察觉一般，脚步丝毫不乱，镇定地继续往前走。
身后响起一个低沉而威严的声音：“站住。”
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