赵挺之不料她竟然有此一问，皱眉沉吟了片刻，忽而笑道：“孩童的把戏，焉能骗过我的眼睛。”
“当然是孩童的把戏！这还用你说，大家都看的出来。”郭夫人撇嘴埋怨道。
“噢！那你说，是什么个意思？依我看，他就是不想成亲，故意这般说。”
“既然你知道他故意这般说，为什么还要应允他若是有这么一个‘女词’人，就许他了？”
赵挺之一摊手，“你的儿子你亦清楚才是，不安抚安抚，且有的闹。我这也是缓兵之计，况而我不认为有这样的一个人，我不也说了，没有这个‘女词’人，他就得听父母的安排，也算是一招釜底抽薪之计。”
郭夫人抬起右手，伸出食指，直直地点在赵挺之的额头上，用略显严厉的语气说道：“你呀你呀，朝廷里的刀光剑影和阴谋诡计都能应付的如鱼得水，怎么在家里的这些事，就是掰扯不明白呢？”
赵挺之不但不生气，反而陪笑道：“是了！夫人最厉害，夫人是那女张子房，料事如神，心细如发，我不如你。那么，就请夫人明言。”
“这还差不多。”郭夫人被哄的开心了，端坐着，对赵挺之笑道：“想来也不怪你，你们郎君的事，总在朝堂之上，所谓心怀天下，这家中些许小事，照顾不到的，亦复常理。”
顿了顿，她继续说道：“明诚这tຊ孩子，固然平日里有些散漫了些，但品性是好的。虽然不爱读书，却也不是不学无术，金石一道，本是正道，既然他爱学爱钻研，亦无不可。”
“对了，我也没有不让他学。”赵挺之点头道。
“我想说，他就是拿瞎话来编排，也不至于在家宴上，在你我面前这么做，你倒想想，果真没有他口中的‘词女’，他岂不是搬起石头砸自己的脚？”
“哎呀！”赵挺之一拍大腿，“夫人，你果真通透，现在想来，的确如此。照这么说来，明诚所梦到的‘词女’是真实存在的。”
“梦境或许是假，但‘词女’必定是真。”郭夫人微微颔首。
“既如此，想来是明诚在外认识的女子了，若是大家闺秀还则罢了，倘若是什么不三不四的女人，我是断然不会同意的！”
“哪个还用你说？我亦不同意。明诚搞这么一出，我却有些担心。你想，倘或是正经家的女子，明诚为何不明言？所以，这‘词女’必定有其不能为认知的一面，或者说，现在还不能让我们知道，这才用了这么一出移花接木的把戏。”
说完，郭夫人口有些燥，要去端茶碗。赵挺之善于察言观色，见之忙起身去端茶，亲自送到郭夫人的嘴边，随即坐下后，说道：“夫人，那么接下来怎么办呢？”
“还能怎么办，”郭夫人喝了一口茶水，将茶碗放在一边，“派人去暗中查访，这所谓的‘词女’究竟是谁，后面才好按方抓药。”
赵挺之闻听之后点头道：“是了，就按夫人的意思。若真是大家闺秀，这件事就依了明诚的意思。若不是，就是拼着父子关系不睦，亦不能让他得逞！”
“瞧你说的，这里又不是朝堂，犯得着这样吗？行了，你先请吧，去做正事。”郭夫人不耐烦道。
“好，好。我现在就去办正事。”赵挺之笑着起身离开了房间。
赵挺之所要办的“正事”，自然是去找人调查赵明诚口中所言的“词女”。
这事不难办，家里的管赵滏是极能干且贴心的老忠仆。许多不能见诸于阳光的事，赵挺之大都会交给他来办，此事亦如此。
“主君，你只管放心，不出两日，我定将‘词女’的身份查的水落石出。”赵滏阴恻恻的眼神中透着亮光，在赵挺之的授意下，离屋而去。
日影西斜，烛光轻摇。
赵明诚重新换了一身素色带牡丹花刺绣的绸缎对襟长衫，休息了一下午，他那微有醉意的脑袋复又清醒。
“天佑，快去套车，本少爷要去矾楼吃酒。”
天佑应了一声，很快便去前院套车。不消多时，回来禀告，说车已套好，随时可以出发。
“好，这就去，路上可以从容些。”
及至到了矾楼，天已经大暗。赵明诚从马车上跳将下来，昂首就往里走。
矾楼是汴京城数一数二的酒楼，大宋开国时便已经存在。是汴京七十二酒楼之首，不光规模最大，卖的酒亦最多。每年光卖酒水便有两三万斤之多。
汴京城内的权贵豪富，最爱以此处为嬉戏游乐之地，常常有一掷千金的豪迈故事，亦有男欢女爱的艳情传说。
虽说如此，矾楼亦雅俗兼顾，一楼的大院人很多，被称为之“门床马道”，接纳的乃是一般市民，故而嘈杂，亦显得热闹。
二楼以上设雅间阁子，每一间亦有对应的名称。去往阁子的非富即贵，一般人吃不起。在阁子外的回廊间有培宴的女郎随时听候召唤，这里的花样名为“点花牌”，若遇到喜好美色之徒，必定要点上好几枚“花牌”才肯尽心。
当然，除了喝酒吃饭，矾楼还提供歌舞表演取乐之地，若要舞女助兴，需要出高价，谓之“登山”。此外还有好些花样名目，数不胜数。
赵明诚虽不常来，这里的店小二也认得。看到赵明诚进门，忙上前低头哈腰，招呼道：“这不是赵三公子吗，好一阵子没看到您了。怎么，您今日是独饮，还是会客？”
“我要与人谈事。”赵明诚淡淡说道。
店小二很是机灵，一听如此，便笑道：“那就是二楼雅阁最为合适。您老真是好运，雅阁本来都被订完了，正好王家公子临时有事，空了一间临水阁，我带您去？”
“好，临水阁。”赵明诚欣然点头。
及至来到临水阁，窗外能看见穿城而过的汴河河水，在两岸的灯光映照之下，显得幽深和静谧，那漆黑的河水散发着阴冷的气息，让赵明诚有一种如临深渊的错觉。
他定了定神，坐了下来，嘱咐店小二：“待会有人来找我，是为工资，到时候直接将他引过来。”
“好勒，赵公子放心。！”说完，将一块苏绣的屏风立起来，这样雅阁外的人便看不见里面，临走时还将最外面的竹席卷帘放下，这样一开，临水阁便隐秘在回廊之间。
等茶水打发好送上来没多久，晁冲之匆匆而来。
“德甫！罪过罪过，我来晚了。”晁冲之一进来便拱手赔罪。
“哪里的话，我也是刚来不久。快请坐吧。”赵明诚一手指了指他的对面座椅。
等晁冲之坐下来，赵明诚看了他一眼，问道：“怎么，脸上尽显憔悴，这还是我认识的那个意气风发的朝叔用吗？”
“唉，你别取笑于我了，真真是焦头烂额。”
“不急不急，先喝杯茶缓缓。”
赵明诚让店小二进来，要了几样精致的菜肴，然后转向晁冲之，说：“我听说令兄来汴京了？”
“是了！德甫，你的消息绝实灵通。”
赵明诚顿觉失悔，因他这么说，很容易引起晁冲之的误会，会让他认为自己过于关注他的行踪，反而不妙。
进而他开口道：“是我的贴身仆人天佑，前几日我让他出去办事，无意间看到了令兄。你也知道，我经常去参加汴京的文集聚会，天佑自然认识一些汴京城内有名的文豪。回来后他便告诉了我一声，我今日见你，故而有此一问。”
晁冲之并未想太多，只是微微点头，依旧是面露难色，刚想说什么，此时雅阁外卷帘响动，店小二送来了几样时令菜肴，外加一壶黄酒，摆放好好，不消人说，自顾自悄声退了出去。
等店小二离开，晁冲之便道诉苦：“德甫，你若不找我，我也要去寻你。”
“怎么、”赵明诚故作讶异，“出了什么事？”
“唉！这叫我如何开口呢。”
“你我挚友，有什么说什么，我定然是放在心里，不会出去饶舌。”
“德甫，我不是担心这个，实在是难以启齿，心中亦很烦闷。”说着，给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
赵明诚用手按住他，“慢点再喝，先说事。要我猜，是不是与颜姑娘有关？”
晁冲之点头，“是了！就是和她有关系。”
“你们俩出了什么事？前段时间不是好好的，如今却这样。”赵明诚还是装作不明所以的样子。
“不是我和她之间出了事，而是我大哥！”
“你大哥？”赵明诚装作恍然状态，“你是说令兄？”
“不是他，还能是谁。”
“那么，”赵明诚用以关切的语气问道，“令兄怎么会掺和到颜姑娘之间的事情中了呢。”
“还是我的那封家信，我以为我大哥看到后一定生气，事实上也是如此，我也有预料。我料想他会写一封信来责备于我，我再写一封信呈情，拖上一拖时日，再带颜姑娘回山洞老家，哪知我大哥竟然直接赶来了汴京，一见我便是劈头盖脸的将我骂了一顿，如今还要让我和颜姑娘断绝关系，你所，怎么办！”
赵明诚闻言微微颔首，他亦料想过有这样的情境，对晁冲之笑道：“叔用，你且放宽心，你和颜姑娘是我一手撮合，我岂能见令兄棒打鸳鸯，你且放宽心，我自有妙计助你。”
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