传说额鼻地狱是超脱于十八层地狱之外的存在，坠入额鼻地狱将永世不得轮回。阿鼻地狱中的阿鼻是指,阿鼻地狱的刑法是怎样的?
阿鼻地狱，阿鼻指的是无间，即痛苦无有间断之意，故阿鼻地狱又叫无间地狱。佛教指最深层的地狱，是犯了重罪的人死后灵魂永远受苦的地方。
观佛三昧海经卷五观佛心品(大一五·六六八中)：云何名阿鼻地狱?阿言无，鼻言遮;阿言无，鼻言救;阿言无间，鼻言无动;阿言极热，鼻言极恼;阿言不闲，鼻言不住。不闲不住，名阿鼻地狱。阿言大火，鼻言猛热。猛火入心，名阿鼻地狱。 阿鼻地狱是八大地狱之一，也有人说是十八层地狱的最底一层;阿鼻地狱是佛教宇宙观中地狱中最苦、最黑暗的一种，大部份永世不能超生，一日有亿次死生，往往刑期皆在百亿年之久(地球的年龄也不过几十亿年)。
凡造五逆罪(杀母、杀父、杀阿罗汉、破和合僧、出佛身血)及十重罪(杀生、偷盗、淫邪、妄言、恶口、绮旖、两舌、贪欲、嗔恚、邪见等)，死后必坠于阿鼻地狱，以五事业感(趣果无间、受苦无间、时无间、命无间、身形无间)。
事实上，十八层地狱依据各朝代的说法都不尽相同，十八层地狱原来叫十八泥犁，东汉安世高便译有《佛说十八泥犁经》。佛教传入中国后，已经跟中国的道教有所结合，六朝时期，佛家对地狱的说法纷歧，自唐朝之后，才有十八层地狱的说法。
阿鼻地狱极大，广漠无间，打入地狱的阴魂，无法脱出，永远在地狱中受苦，作为生前穷凶极恶的报应，所以这个地狱，也叫阿鼻大城。无间地狱立于南赡部洲之下，约两万由旬(即三十几万公里)，据佛经记载，阿鼻大城广、深两万由旬，也就是九百亿平方公里(即约九万个中国领土范围)。阿鼻地狱里的拘魂使者唤作阿傍罗刹。