女主真爱是个两百多斤的大胖子，在学校里没有人敢招惹她，甚至一言不合就大打出手。数学老师是一个极其帅气的男子，他经常投来关心的目光，这使真爱很是感动，所以只要同学在数学课上胡闹，真爱就会跟对方大打出手，在随口说上一句，声音太大，耽误我学习了。
真爱之所以脾气暴躁，全都是她的原生态家庭太过于扭曲，从小到大，她从没得到过母爱，对她的都是各种嫌弃。母亲可以说是全世界最懒的妈妈，她不出去工作，只靠卖可怜，争取到那点救济金生活。真爱从见过自己的亲生父亲，更不知道自己的爸爸是谁，但是妈妈的男友几天一换，比穿衣服还要勤。不光如此，妈妈的男友还会在凌晨一点整拜访她的房间，母亲不但不保护女儿，还感觉自己的地位受到威胁，对女儿百般侮辱，尽情的大骂。
这一天真爱在做饭，身后飞来一个烟灰缸，重重砸在真爱脑袋上，不用多想这是妈妈的杰作，真爱晕倒片刻，像往常一样坚强的站起继续做饭。这样的生活真爱已经习以为常，从小到大她都是这么长大的，家里是冰冷的没有人情味，没有温暖。在美国有儿女的父母失业后，或者没有工作，都能获得更多的救济金，真爱母亲就是这么干的。
通常为了救济金不让女儿上学，母亲的人生格言是，上学就是浪费金钱毫无价值。这一天母亲又啰里啰嗦的命令真爱辍学，脑袋应该灵活一点，想想怎样才能骗取更多的救济金，希望女儿在救济金上多花点心思。真爱好不容易溜出来散散心，谁知碰见小混混。他们看不惯真爱的肥胖体格，在身后嘲笑，并大声讽刺，有人甚至在背后重重一击，把真爱推到之地。由于太过于沉重，真爱老半天才起来，惹的众人哈哈大笑。
这一天真爱如往常一样，聆听数学老师的课堂，不料被校长叫进办公室，给了自己一封退学书。原来校长已经了解到，真爱已经怀孕了，并且孩子的父亲，是一个难以启齿的话题，校长不打算再过问。不过，校长很了解真爱的家庭，给她介绍能改变一生的辅导班，一个非常特殊机构，专门收留那些被学校开除的学生。期初真爱不想去，最后得知是数学老师推荐的，还说她是最有升值空间的学生，你一定会学一所长。
母亲知道真爱还想继续上什么辅导班，于是就大发雷霆，眼看着打骂不管用，母亲直接给她断口粮，不给钱看她怎么吃饭。即便饿得前胸贴后背，真爱还是一如既往的去辅导班。最后真爱实在太饿了，于是跑进炸鸡店，叫了一桶炸鸡，在服务员扭头的时候，真爱抱起炸鸡撒腿就跑。不一会她跑到辅导班的走廊，由于在路上边吃边跑的原因，肚子肯定灌进很多凉风，真爱到了垃圾桶旁边吐了个干净。
刚完事，漂亮的老师来接见了她，对方叫来恩，她本人如同名字一样漂亮，看的真爱都有点不好意思了。是老师打破了宁静，欢迎真爱走进辅导班的教室，真爱的命运就此改变了，这位来恩老师将是真爱命中贵人。在讲台上老师用最美丽的语言讲述大家来这里的目的，但是大家不要灰心，只要肯努力面包终会有的。这里的同学看上去很难管教，有人冷笑，有人玩世不恭，有人调皮捣蛋，更有人嘲笑真爱的身材。
真爱知道后，毫不犹豫的上去就是一顿毒打，把对方打得服服帖帖的，来恩一看情况不妙赶忙上前拉架，还把真爱叫进办公室。最后在谈话中才发现真爱退学是逼不得已，她在学习方面很有天赋，就是英语太差劲了，有时候连句单词都不会，更别说认识了。来恩知道后，很耐心的教真爱，不耐其烦的指导，这些在真爱眼里都成了感动的泪水，成了最大的动力，她不负老师众望，刻苦努力的学习。回到家后，妈妈又是一顿唠叨，上什么破辅导班，那里面都是骗人的，只有把救济金骗到手才是真道理。
真爱实在受不了妈妈的催促，第二天来到福利社，不巧的是刚来的调查员很是犀利，三言两语的就是离不开对家庭的刨根问底。真爱本身就是及暴脾气，当然受不了调查员的咄咄逼人，于是反驳了几句，救济金的事算是全泡汤了。回到家后妈妈肯定饶不了她，于是真爱去了辅导班，在这里真爱感受到前所未有的快乐与温暖，同学们都转变了学习态度，开始变的爱学习，爱上课。
来恩让真爱上台念语文，好让她变得自信，更有阅读的能力，可是还没等念几句，真爱突然肚子疼，原来她的宝宝要出生了。来恩跟同学们赶忙把她送进医院，婴儿很顺利的生下来，大家都为真爱感到高兴，老师，同学，祖母都来看望她，欢乐的笑声一直感染着真爱。祖母给婴儿起好了名字叫珍珠，当真爱抱起孩子的那一刻，她就下定决心一定要做个好妈妈。
这一举动遭到来恩的反对，她是非常不赞同真爱抚养孩子，因为她现在还是个刚上初中生的孩子，没有工作，没有收入来源，谈何养孩子。善良的真爱看着手中的娃，还是舍不得，即便老师说得都对，可是孩子是娘身上掉下来的一块肉，真爱决定独自抚养。这一天真爱把孩子抱回家，母亲看见怀中的孩子，她就像发疯的狮子一般。疯狂的大叫，抱起婴儿就摔在地上，还对真爱拳打脚踢，辱骂她毁掉自己的幸福与救济金。
看见地上哭闹的宝宝，真爱开始反击了，她一手拎起母亲，狠狠摔在椅子上，然后抱着婴儿离开了家。明天早上，来恩来到教室，看见窗户被人砸开，走进一看是真爱抱着婴儿睡着了。现在真爱的生活比较艰难，没有吃的没有住的，她只能投靠世界上唯一对她好的人，来恩。来恩，不负所望，一早上电话没有停止过，都是帮忙给真爱找福利社的电话。最后还是没有人愿意收留她们母子俩人，来恩果断的收留了她们。来恩告诉真爱不用多想，只要有老师一口吃的，绝不会饿着你们，真爱无以为报，只能拼命的学习报答老师的恩情。
由于真爱天资聪明，在很短的时间里，就会了小学6年级的学业。为了奖励真爱，校长还为真爱发放了奖学金，以此作为她的另一种动力。本以为这么美好的生活会持续下去，读初中，高中，大学，甚至考研，美好的一切摆在眼前，真爱似乎忘记原生态家庭，但是现实始终拗不过命运，母亲来找她了。母亲低着头看着女儿，没有半点怜惜，反而很轻松的说，今天带来两个消息，一个好的一个坏的。
一个消息是，母亲前男友去世了，就是那个凌晨1点整去真爱房间的那个男人，坏消息是，那个男人死于艾滋病。真爱当着妈妈的面，很坚强的没有哭，但是，当她走到教室来到来恩面前，真爱再也忍不住，崩溃大哭。来恩没有多问，只是伸出最温暖的手，抚慰受伤的孩子，真爱鼓足勇气站在教室的台上，诉说着自己从小到大的经历。同学们不但没有嘲笑，反而真心的给予鼓励，支持的后盾，都让她振作起来。
真爱终于明白，假如自己来开这个世界，珍珠就没人照顾了，所以她决定无论用尽什么办法，都要为珍珠争取一笔救济金存款。还是被那个口齿伶俐的调查员接待的，她不容忍走任何途径，她需要的是真相，家庭里的成员，必须都到场。无奈母亲也来争夺救济金，谁的台词赢了谁就能获得救济金，母亲显然更胜一筹，这里根本没有真爱说话的机会。
她一边说如何疼爱女儿，一边说女儿私生活有多乱，一边充当慈母的形象，一边抹黑女儿。显然调查员也不是吃素的，她直接了当的问母亲，您女儿生日是什么时间，母亲当场很难堪，因为她根本就不记得女儿的生日。眼看着救济金捞不着，母亲也开始不在隐瞒，她开心的诉说，我是跟男友欺负过她，那是因为自己的地位受到威胁，逼不得已而为之。
随后母亲还交代跟男友欺负真爱的细节，一般人不忍心听这种声音，真爱在旁边眼中含泪，面无表情。就这样可怜的少女抱着女儿成功拿到救济金离开了，对于真爱是否患有艾滋，电影尾声并没有提到，这是一个开放式结束，希望人们多一些猜想，多样式结局。