一
小熊很想得到一把小铲子。这是为什么呢？
小熊很喜欢吃萝卜，可是，用手挖萝卜挖得慢不说，还容易把手弄破了。
在一个秋日的黄昏，小熊的愿望终于实现了。
这天傍晚，小熊到小河边想捉条鱼吃，来到河边的沙滩上时，小熊发现了一把小铲子。
这是一把儿童用来堆沙丘玩的小铲子。铲子不大，也不锋利，但却铮明瓦亮。
小熊很高兴，他拿起铲子便向萝卜地跑去。
这片萝卜是小熊和小兔一起种下的，来到地里，小熊一会儿就挖出了很多萝卜，看到挖出的萝卜足够他跟小兔吃的后，小熊又快速向小兔家跑去。
很快，小兔便跟着小熊来到了萝卜地里。
在美美地吃下小熊挖出的萝卜后，小兔说：“你真能干！”
小熊说：“我们有了小铲子了，翻地挖萝卜都更方便了，我们明年要种下更多的萝卜，让那些找不到食物的小熊和小兔都来吃！”
听了小熊的话，本来就对小熊敬佩有加的小兔更是对小熊刮目相看了。
在此后的日子里，每天傍晚，他们都到萝卜地来吃萝卜。有好几次，几只狐狸想偷袭小兔，都被小熊挥舞着熊掌赶跑了。
二
时间在不知不觉中过去。转眼间，冬天到了，小熊该冬眠了。
一连几天，小熊挖出了很多很多的萝卜，然后，他又把这些萝卜藏在草丛里，以备小兔过冬之需。因为小铲子不便带进冬眠的树洞，小熊也一并把小铲子藏在了草丛里。之后，小熊便告别小兔，钻进树洞，开始了漫长的冬眠。
当小燕子把小熊从睡梦中叫醒的时候，已是第二年的春天。
小熊钻出树洞，舒展了一下身体，找了点吃的。然后便急匆匆地向存放小铲子的草丛跑去。
小熊拨弄着草丛寻找着，萝卜已经被小兔吃光了，可是，小熊找来找去就是找不到小铲子。
“哪里去了呢？”小熊心想，“会不会是小兔子担心小铲子被人捡了去，拿回自己家里去了呢？”
想到这里，小熊又急匆匆地向小兔家跑去。
等把情况告诉了小兔以后，小兔说：“我没有拿小铲子呀，你看，我家的门口这么小，根本就拿不进小铲子来。”
小熊想想也是。
小兔说：“我跟你一起去找小铲子吧！”
小熊和小兔一起向存放小铲子的草丛跑去。
三
走近草丛以后，小兔指着一堆枯草说：“我记得小铲子是放在这下面的。”
小熊说：“刚才我已经翻过了，里面根本就没有我的小铲子。”
小兔说：“我再看看。”
说着，小兔走上前去翻弄了一下，这时，一把锈迹斑斑的小铲子露了出来。
小兔有些疑惑地说：“这是不是你的小铲子呢？”
小熊说：“这可不是我的小铲子，我的小铲子是铮明瓦亮的。”
“可是——”小兔说，“这里再也没有其它铲子了呀！”
小熊说：“是不是谁用这把破铲子换走了我的新铲子呢？”
“对呀，是不是坏狐狸换走我的铲子了呢？”小兔说，“只有他见过你的小铲子！”
“走，找坏狐狸要我的小铲子去！”
小熊拿着小铲子领着小兔气呼呼地找狐狸去了。
四
找到狐狸后，小熊把事情的经过告诉了狐狸。
狐狸说：“我虽然偷鸡吃，偷兔子吃，但我从不偷小铲子！”
小熊说：“只有你知道我的小铲子，不是你换走了又是谁呢？”
狐狸指着小熊手中的小铲子说：“如果我没说错的话，这就是你原来的小铲子，只不过生锈了，你不认识了而已。”
“生锈？”小熊说，“铲子怎么会生锈呢？”
狐狸说：“你的小铲子是铁做的。我听人说过，如果把铁置于潮湿的空气中，水和空气中的氧同时和铁作用，便生成红褐色的水合三氧化二铁，这就是铁锈的成分。你看，你的小铲子是不是红褐色的了。”
小兔点点头。
小熊说：“我的小铲子并没有沾上水呀！”
狐狸说：“这个冬天下了几场雪，融化的雪不就变成水了吗！”
“哦！”小熊点点头，看着锈迹斑斑的小铲子说，“这可怎么办呀，好好的一把铲子不能用了。”
狐狸说：“没关系的，把锈迹去除掉，再涂上一层油脂，照样是一把好铲子的。只是以后不用的时候，一定要把铲子放到一个不要被水打湿的地方。”
小熊谢过狐狸，跟小兔一起寻找油脂去了。
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保护钢铁最有效的办法是，将用具制成不会受腐蚀的不锈钢。另外，用电镀的方法给钢铁镀上一层抗腐蚀性较好的镍、铬、铬、锌、铜等金属可以防止它生锈。